世界之大，無(wú)奇不有！
林子大了，什么樹都有。
居然還有會(huì)爆炸的樹！
今天隨小農(nóng)菌一起來(lái)瞧瞧，
這個(gè)神奇的物種——鐵西瓜！
再過來(lái)？再過來(lái)我就把你炸掉！
看這一樹繁花，橘紅色到粉色漸變，一朵朵花開正艷，嬌艷欲滴。
這是鐵西瓜的花！每到春夏季節(jié)，鐵西瓜樹主干花團(tuán)錦簇，花萼焰苞狀，花苞的顏色是淺綠色，盛開后呈橘紅色到粉色。據(jù)說(shuō)花冠夜間開放，還會(huì)發(fā)出一種“惡臭”！
再看這青綠光亮的果實(shí)，一副很好吃的樣子，讓人不禁流口水。腦子里冒出來(lái)各種關(guān)于“怎么吃”的想法：比如像椰子一樣先喝汁，再吃肉，或者和西瓜一樣切開吃瓤……
這就是鐵西瓜，但實(shí)際上它是不能吃的。最重要的是，成熟后的果子會(huì)爆炸！這個(gè)爆炸不是像“八月炸”那種自然裂開一個(gè)口子，而是任何生物靠近它的時(shí)候就會(huì)炸開。一旦受外力影響，鐵西瓜里面的種子就會(huì)噴射而出，像炸彈一樣，并且威力不弱于真正的炮彈。誰(shuí)能想到這么美麗的花朵，居然會(huì)結(jié)出“定時(shí)炸彈”！
熱帶雨林的奇妙現(xiàn)象——老莖生花結(jié)果
鐵西瓜的果實(shí)直徑有20多厘米，極像一個(gè)個(gè)綠色的大西瓜高高地懸掛在樹干上，所以叫“鐵西瓜”。又因盛果期，倒掛枝頭的果實(shí)酷似從天而降的炮彈，人們又形象地稱之為“炮彈果”，或者“炸彈樹”。鐵西瓜是紫葳科葫蘆樹屬常綠小喬木，花、果單生于小枝或老莖上，是典型的熱帶雨林“老莖生花結(jié)果”植物。
什么是熱帶雨林“老莖生花結(jié)果”植物呢？
據(jù)中國(guó)科學(xué)院專家介紹，在溫帶和寒帶，樹木的花果通常生長(zhǎng)在一、二年生枝條上，但在熱帶雨林，一些植物的花卻綻放在老枝和樹干上，成堆或成串的果實(shí)甚至長(zhǎng)在樹干的基部，例如波羅蜜，這就是熱帶雨林植物奇妙的生理現(xiàn)象——老莖生花結(jié)果。
這一現(xiàn)象的形成與熱帶雨林特殊的環(huán)境有關(guān)。熱帶雨林物種特別多，處于中、下層的樹木不能與上層植物爭(zhēng)奪陽(yáng)光，無(wú)法讓鮮花高占枝頭，它們把花朵開在老枝和樹干上，那里比較空曠，花朵更容易被昆蟲發(fā)現(xiàn)和光顧，這樣獲得授粉的機(jī)會(huì)較多，有利于繁衍后代。此外其粗壯的樹干也能承受果實(shí)的重壓，為了生存，必須不失時(shí)機(jī)的競(jìng)爭(zhēng)，老莖開花結(jié)果是植物在進(jìn)化中逐漸適應(yīng)生活環(huán)境而形成的生物現(xiàn)象。
鐵西瓜原產(chǎn)于南美洲亞馬遜河流域，目前在我國(guó)的廣東、福建、海南、臺(tái)灣等地也有栽培，多作為觀賞樹，其觀果期可長(zhǎng)達(dá)6-7個(gè)月！
鐵西瓜會(huì)“爆炸”的秘密
像鐵西瓜這種被視為極其危險(xiǎn)的樹種，人們可是敬而遠(yuǎn)之的，尤其是在果實(shí)成熟期，很少有人敢在樹下或者樹的周圍行走，怕是炸傷自己。但并不是所有的生物都不敢靠近它，在鐵西瓜花開時(shí)白天會(huì)有蜜蜂采花授粉，晚上會(huì)有蝙蝠來(lái)授粉，讓其長(zhǎng)出果實(shí)。在果實(shí)長(zhǎng)成熟的時(shí)候，會(huì)有一種尖嘴鳥在其果實(shí)上磨嘴，也可能是因?yàn)殍F西瓜果實(shí)的果皮是長(zhǎng)尖嘴鳥的最愛，在果實(shí)成熟晚期那種鳥也會(huì)敬而遠(yuǎn)之。
鐵西瓜“易爆炸”，威力還不小，那么，鐵西瓜為什么會(huì)爆炸呢？小農(nóng)菌查閱資料后得知主要有以下幾點(diǎn)原因：
鐵西瓜它本身能夠分泌出一種烴類化合物，這種化合物是由碳、與氫原子所構(gòu)成的，在高溫以及摩擦碰撞的過程中會(huì)發(fā)生爆炸。
鐵西瓜的果實(shí)長(zhǎng)成熟后，會(huì)自己破裂，果殼會(huì)被炸開，并發(fā)出聲響，有不亞于炸彈的威力，至于鐵西瓜為何選在成熟后“自爆”，小農(nóng)菌也沒查出原因，我們也不要過于糾結(jié)，這或許就是大自然的神奇之處。
鐵西瓜爆炸還有一個(gè)方面的好處，它就是靠這種“粗暴”的方法傳播種子，威力越大，種子傳播的更遠(yuǎn)。類似的還有鳳仙花，只要輕輕碰觸它的成熟蒴果，裹在外邊的兩瓣果殼便會(huì)爆裂，種子可以被投擲到兩米開外。
此外鐵西瓜爆炸還能保護(hù)自己，所以在鐵西瓜周圍看到鳥類的遺體，并不稀奇，據(jù)說(shuō)當(dāng)?shù)氐耐林疾桓医咏@些樹，乃至不敢將房子建在附近！可不是么？住在“炸彈”周圍能安心么？
“暴脾氣”價(jià)值“不菲”
觀賞價(jià)值
鐵西瓜長(zhǎng)出的果實(shí)雖然危險(xiǎn)，但是能夠開出漂亮的橘紅色花朵，同時(shí)在結(jié)果的時(shí)候，樹上掛滿了圓圓的類似椰子的果實(shí)，并且觀果期又比較長(zhǎng)，可以多達(dá)6-7個(gè)月的時(shí)間，觀賞價(jià)值極高。雖然果實(shí)可能會(huì)爆炸，但是只要是在果實(shí)成熟期對(duì)果實(shí)進(jìn)行處理，就會(huì)減少不必要的傷害。
經(jīng)濟(jì)價(jià)值
由于鐵西瓜能夠自身分泌出一種烴類化合物，只需將樹干割開一個(gè)小口，就能提取一定量的烴類化合物，而且樹干過幾天會(huì)自動(dòng)愈合傷口，再過半年或者更長(zhǎng)時(shí)間又可以再次提取，算是一種資源的再生吧。這種化合物可以提煉制成汽車使用的燃料，這對(duì)于石油資源日益枯竭的今天，是一種利好樹種，未來(lái)某一天也許會(huì)大量培植。
