近日，由中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院草原研究所牽頭，聯(lián)合深圳農(nóng)業(yè)基因組研究所等單位共同合作的羊草全基因組測(cè)序計(jì)劃已全面啟動(dòng)。該計(jì)劃將填補(bǔ)草原植物基因組研究的空白，為世界牧草基因組、生態(tài)基因組及復(fù)雜基因組等研究提供全新的起點(diǎn)和平臺(tái)。

　　羊草是禾本科賴草屬多年生根莖型草本植物，廣幅旱生草原的建群種、鹽生草甸的優(yōu)勢(shì)種，是一種重要的優(yōu)良牧草。羊草主要分布于歐亞大陸溫帶草原地 區(qū)，在我國(guó)境內(nèi)的分布約占總分布面積的50%。羊草作為溫帶草原和草甸群落的關(guān)鍵建群種，在維持中國(guó)北方草原生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定、生物多樣性、草地生產(chǎn)力等方面 扮演重要角色。同時(shí)，作為優(yōu)質(zhì)牧草，對(duì)推動(dòng)我國(guó)草地畜牧業(yè)健康發(fā)展起著重要作用。

　　據(jù)該項(xiàng)測(cè)序計(jì)劃的主要推動(dòng)者之一、草原研究所侯向陽所長(zhǎng)介紹，羊草的基因組來源、系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系與地位、物種起源至今缺乏有力證據(jù)；與草原退化相 關(guān)的羊草結(jié)實(shí)率低、發(fā)芽率低、繁殖率低等“三低”問題、生態(tài)可塑性、放牧退化等問題長(zhǎng)期困擾其合理開發(fā)與利用，而從全基因組序列中提取的生物學(xué)信息可為解 決以上諸多問題提供有力證據(jù)。同時(shí)，通過羊草全基因組測(cè)序后，其蘊(yùn)含的海量生態(tài)功能信息將極大地促進(jìn)牧草基因組和草原生態(tài)基因組學(xué)的發(fā)展。

　　中國(guó)農(nóng)科院副院長(zhǎng)吳孔明院士指出，羊草全基因測(cè)序開辟了一條從微觀領(lǐng)域研究大草原的新思路，對(duì)于解決草原退化與草地畜牧業(yè)等問題具有特殊的意 義。他說，賴草屬是小麥族多年生植物中用于小麥遠(yuǎn)緣雜交育種最有利用價(jià)值的一個(gè)屬，從賴草屬中向小麥轉(zhuǎn)移耐鹽、抗病基因是小麥育種家的主要目的。羊草是小 麥及其他禾本科牧草的近緣種，通過全基因組序列分析得到一些優(yōu)良性狀基因?qū)⒊蔀辂滎愖魑锖湍敛葸z傳改良的重要基因資源。